Buchvorstellung
»Edward Snowden: Permanent Record. Meine Geschichte«
Der Skandal:
Weltweite Überwachung der elektronischen Kommunikation und seine Offenlegung durch Snowden
»Big brother is watching you.«
(Aus: George Orwells Roman: »1984«)
(O.F.) Hannover, 21. November 2022: Es ist fast 10 Jahre her, als Edward Snowden die Welt erschütterte. Er offenbarte im Juni 2013 der weltweiten Öffentlichkeit, dass es ein System der globalen Massenüberwachung durch die US-Geheimdienste sowie befreundeter Nachrichtendienste gab. Dabei sei: Jede Form der elektronischen Kommunikation erfasst worden! Das heißt: Kein Telefonat. Keine Kurznachricht. Keine Mail. Kein Chatbeitrag in Foren. Keine Internet-Suchanfrage. Keine besuchte Website blieb davon verschont. Kein PC. Kein Notebook. Kein Tablet oder Smartphone war vor den Schnüfflern sicher. Zumindest, wenn diese über das Internet erreichbar waren. Darüber hinaus verfügten die US-Geheimdienste über die Möglichkeit, mittels Fernzugriff, auf fremde Geräte zuzugreifen. Dadurch konnten sie unter anderem nach Informationen auf Festplatten suchen oder das jeweilige Zielgerät manipulieren, wie etwa deren Mikrofon oder Kamera aktivieren. Die Überwachung einer Zielperson war so in Echtzeit möglich. Die betroffene Person merkte davon in den meisten Fällen nichts!
Permanet Record – Ständige Überwachung der US-Geheimdienste
Dieser Skandal bestätigte die schlimmsten Befürchtungen von Experten im Bereich der IT-Sicherheit und des Datenschutzes. Gleichzeitig war es ein weltweiter Weckruf für die bis dahin unkritischen Anwender. In der Folgezeit entlud sich der Zorn gegenüber der systematischen Massenüberwachung der US-Regierung und deren Geheimdienste in globalen Protesten. Der hiermit entfachte Diskurs: »Freiheit versus Sicherheit« ist bis heute nicht abgeschlossen. Gleichwohl ist festzuhalten, dass die Themen, wie zum Beispiel: Informationssicherheit, Computersicherheit und Sicherheit im Internet eine größere Bedeutung für die Anwender erfahren haben. Auch ist sich heute wohl jeden Menschen bewusst, wenn er ein Smartphone oder Computer mit Internet-Anschluss verwendet, dass ihm eine ständige Überwachung droht.
Ein äußerst unbehagliches Gefühl, wenn jemand ständig einem über die Schulter schaut. Dass man sich dieser Tatsache bewusst sein muss, das ist Edward Snowdens Verdienst! Genauso, wie die Erkenntnis, dass die Privatsphäre des Menschen im Informationszeitalter unverzichtbar ist. Ein unveräußerliches Menschen- und Bürgerrecht, dass es sowohl vor staatlicher als auch verbrecherischen Eingriffen zu schützen gilt!
Vor diesem Hintergrund ergibt sich die Frage: Wer ist dieser Edward Snowden? Was hat ihn dazu gebracht, die systematische Massenüberwachung der elektronischen Kommunikation durch die US-Regierung und deren Geheimdienste offenzulegen? Wie ist er an die notwendigen Informationen gelangt? Warum hat er sein gut situiertes, bürgerliches Leben im sonnigen Hawaii aufgegeben? Um schließlich im Exil im kalten Moskau zu landen? Antworten auf diese Frage – finden sich in dieser unterhaltsamen Autobiografie.
Über Aufbau und Inhalt der Autobiografie – Permanent Record
Zu Beginn findet sich eine Widmung. Gefolgt von einem ausführlichen Vorwort, indem Edward Snowden darauf eingeht, weshalb er selbst seine Geschichte in diesem Buch erzählt. Der nachfolgende Aufbau der Autobiografie gliedert sich in drei Abschnitte.
Im ersten Teil des Buchs, das aus insgesamt 10 Kapiteln besteht, berichtet Snowden über seine familiäre Herkunft, seine Kindheit und Jugend sowie seine ersten Schritte als junger Mann. In diesem Zusammenhang betont er mit Nachdruck, die enge historische Beziehung seiner Familie zum amerikanischen Militär.
Erste Teil des Buches
In diesem Abschnitt berichtet er darüber hinaus, wie sein Interesse an Computer und das Internet geweckt wurde. Aber auch, wie er seine heutige Frau Lindsay kennenlernte. Auch erfahren wir, dass er im Anschluss an 9/11 seinem Land dienen wollte. In der Folge verpflichtete er sich freiwillig zum Militärdienst. Während dieser Zeit verletzte er sich schwer, was seine Laufbahn beim Militär beendete. Die amerikanischen Geheimdienste rüsteten in dieser Zeit technisch auf und benötigte kompetente Mitarbeiter. Dies war Snowdens Chance, um mit seinen ausgezeichneten Hard- und Softwarekenntnissen seinem Land zu dienen.
Zweite Abschnitt des Buches
Im zweiten Teil des Buchs, das aus 8 Kapitel besteht, begleiten wir Snowden auf dem Weg durch die US-Geheimdienste (CIA/NSA). Wir erleben, wie er in die Welt der Geheimdienste eintaucht und seine Ausbildung erhält. Gleichzeitig erfahren wir mehr über das System der Dienstleister, die für die US-Geheimdienste tätig sind. Wer nämlich glaubt, dass in den amerikanischen Geheimdiensten nur Staatsdiener ihre Arbeit verrichten, wird eines Besseren belehrt.
Weiter erfahren wir, dass Snowden zum Beispiel in Genf und Tokio im Auslandseinsatz gewesen ist. Gleichzeitig berichtet er über den körperlichen als auch geistigen Stress, die eine Geheimdiensttätigkeit mit sich bringt. Bei ihm führte die hohe Arbeitsbelastung in Kombination mit Schlafmangel dazu, dass seine Gesundheit schwer in Mitleidenschaft gezogen wurde. In der Folge erlitt er unter anderem einen epileptischen Anfall. Schließlich kehrte er zurück in die USA.
Dritte Teil des Buches
Im dritten Abschnitt, der aus 11 Kapiteln besteht, schreibt Snowden darüber, wie er sich zum Whistleblower entwickelte. Er berichtet über seine Motive, aber auch über die unterschiedlichen Gedanken und Gefühle, die ihn auf seinem Weg beschäftigten. Vor allem, welche Folgen sein Verhalten auf seine Lebenspartnerin, seine Familie sowie Freunde und Kollegen haben könnte. Hier skizziert er unter anderem auch, wie er damit begann: Informationen über das System der Massenüberwachung der elektronischen Kommunikation zu sammeln.
Er fährt fort mit der Beschreibung, warum und wie er Kontakt zur Journalistin und Dokumentarfilmer Laura Poitras sowie dem Investigativjournalisten Glenn Greenwald aufnahm. In diesem Abschnitt verdeutlicht Snowden, weshalb ihn das Thema: »Privatsphäre« sowie die hiermit eng verknüpften »Menschen- und Bürgerrechte« am Herzen liegt. In dieser Beziehung wird klar, weshalb er seine Geheimdiensttätigkeit mit seinem Gewissen nicht mehr vereinbaren konnte. Gegen Ende seiner Ausführungen erklärt er, wie es dazu kam, dass er in Moskau strandete. Ein besonderes Kapitel ist den Auszügen aus dem Tagebuch seiner Frau Lindsay Mills gewidmet. In diesem beschreibt sie, wie sie die Ereignisse im Sommer 2013 erlebte. Als letzten Aspekt thematisiert er sein heutiges Leben in Moskau. Abgerundet wird das Buch mit einem Dank, einem Abkürzungsverzeichnis sowie einer Quellenangabe.
Zusammenfassung und Fazit
In eigenen Worten berichtet Snowden über seinen persönlichen Lebensweg. Wir erfahren etwas über seinen familiären Hintergrund. Wir erleben, wie sich sein technisches Interesse (Computer/Internet) in seiner Jugend entwickelt. Schließlich berichtet er über die Anschläge des 11. September 2001 und die hiermit verknüpften Ereignisse. In der Folge meldet er sich zum Militärdienst in der US-Armee. Nach einer schweren Verletzung scheidet er jedoch aus. Während seiner Genesungszeit verliebt er sich und bekommt die Möglichkeit beim US-Geheimdienst tätig zu werden. Während dieser Zeit erhält Snowden umfangreiche Einblicke in das System der globalen Massenüberwachung durch die US-Geheimdienste.
Ihm wird mit der Zeit bewusst, welche Folgen das massenhafte Eindringen der Geheimdienste in die Privatsphäre unbescholtener Bürger hat. Der einzelne Mensch sowie seine digitale Identität wird vollkommen durchschaubar. Kein Geheimnis, kein Fehler oder gar Peinlichkeit bleibt vor den Augen der Schnüffler verborgen. Dies macht die Menschen anfällig für Manipulation und Kontrolle. Dies wiederum ist eine Gefahr für die Demokratie!
Abschließend lässt sich festhalten, dass die Autobiografie von Ed Snowden: Informativ, unterhaltsam und anschaulich geschrieben ist. Ein gelungener Beitrag zur neueren Zeitgeschichte.
Bibliografische Angaben
Edward Snowden: Permanent Record. Meine Geschichte. (E-Book). Aus dem Amerikanischen von Kay Greiners. Frankfurt am Main: S. Fischer Verlag 2019, ca. 432 S. ISBN: 978-3-10-491167-0. Preis: ca. 5,- EURO.